Accident de train à Hartford, Vermont

    Aux registres de Saint-Boniface-de-Shawinigan, en date du 18 février 1887, nous trouvons l'acte de sépulture de Dieudonné Maigret, 51 ans, époux d'Elvina Desaulniers. Il était le notaire de Saint-Boniface.

L'acte nous apprend les circonstances de l'accident qui a coûté la vie à Dieudonné. Il aurait été brulé vivant après la chute d'un train sur le pont de Woodstock, à Hartford, Vermont, le 5 février 1887.

Une recherche sur internet permet de nous en apprendre plus sur l'accident. Après que le train soit entré à une trop grande vitesse sur le pont, le wagon-lit dérailla et entraina plusieurs autres wagons sur la rivière gelée. Les wagons ont alors prit feu et 37 personnes périssent dans l'accident et plusieurs autres sont blessées. On n'en apprend même sur Dieudonné Maigret qui était alors accompagné de son fils, Joseph, Dieudonné étant incapable de sortir du train en flamme, donna sa montre à gousset et son carnet à son fils, qui lui vu son père mourir bruler vif. 

Cette histoire à donné lieu à une légende qui voudrait qu'aujourd'hui le fantome d'un enfant rôde près du pont et qu'il s'agirait de Joseph Maigret cherchant son père. Le problème avec cette légende est que Joseph avait 20 ans au moment de l'accident et qu'il y a justement survécu.

Coupure du journal "Frank Leslie's Illustrated" illustrant l'accident. Tiré du blog "Rauner Special Collection Library".

           Les restes du train après l'accident. Tiré du blog "Rauner Special Collection Library".

Les ruines du pont Woodstock après l'accident. Tiré du blog "Rauner Special Collection Library".

Source : Registres de la paroisse de Saint-Boniface-de-Shawinigan tiré de Ancestry.com, Registres paroissiaux et Actes d’état civil du Québec (Collection Drouin), 1621 à 1968, Saint-Boniface-de-Shawinigan : image 4 de 23.

Transcription                                

                                 Le dix huit février mil

huit cent quatre vingt sept, nous curé soussi

gné, avons inhumé dans le cimetière de cette pa

roisse, le corps de Dieudonné Maigret, écuyer

notaire public, tué accidentellement et brulé vivant

par la chute des chars sur le pont de Woodstock,

près de Hartford, dans l'état du Vermont, époux

d'Elvina Desaulniers, de cette paroisse. Présents

à la sépulture. Il était âgé de cinquante et un

ans. Présents à la sépulture Clovis Maigret et

Joseph Maigret, ses fils, soussignés. Lecture

faite. Un renvoi, six mots nuls.                                                     

                                                     Charles Bellemare ptr.